Litvínov – Sedm let v zámoří, 15 odehraných utkání v NHL za kanadský tým Winnipeg Jets s bilancí jednoho gólu a dvou asistencí. Kristian Reichel, který do zámoří odešel jako nedraftovaný hráč do tamní juniorské ligy ohlásil, že je čas posunout se dál. Z nabídek, které přišly, zvolil tříleté angažmá v německém Mannheimu.
„Měl jsem více nabídek, Mannheim vyhrál, protože se mi líbila jejich vize, kterou mi představili. Líbí se mi jejich očekávání, zázemí i jakým způsobem klub funguje,“ vysvětlil zanedlouho šestadvacetiletý centr. Nabídky měl také ze Švédska, jiných týmů z Německa, i Finska. Už v lednu byl zájem z Třince. „Tehdy jsem se ale rozhodl ještě zůstat v Kanadě,“ dodal Kristian Reichel.
Při odchodu do kanadské juniorské soutěže, když mu bylo 19 let, se musel mladý útočník vyrovnat s řadou změn. Z rodinného prostředí, kde měl doma kompletní servis, se ze dne na den musel naučit postarat sám o sebe – vařit, prát atd. I hokej byl jiný. Přímočará hra, kde se na nic příliš nečekalo, ale hlavně se útočilo, byla pravým opakem evropského „vyčkávacího“ hokeje. „Snem každého malého hokejisty je NHL a já jsem tu šanci dostal. Tak jsem si řekl, že to zkusím, že taková příležitost už nemusí přijít. Celého působení v Kanadě si velmi cením. Nebyl jsem draftovaný, musel jsem si cestu vyšlapat sám tvrdou prací a pílí. Cením si i toho, že jsem celých šest let vydržel v jedné organizaci, protože to není úplně běžné. Samozřejmě bych byl rád, kdybych odehrál v NHL víc zápasů, ale asi to tak mělo být a teď je čas na změnu,“ zhodnotil zámořskou misi.
Kristiana Reichela v zámoří pozlobilo také zdraví. „Poslední roky byly těžké, mám za sebou operaci ramene, několikrát jsem měl zlomeninu chodidla, což přišlo v ten nejhorší čas, tedy když jsem byl zrovna v NHL. Ale tuto sezonu se mi zranění vyhýbala,“ podotkl centr.
Od nepříjemných momentů nicméně rychle přejde k nejhezčím vzpomínkám: „Úplně NEJ byl první zápas v NHL, protože to se vám prostě vryje do paměti – celý život o tom sníte a v tu chvíli na vás vše dolehne. A pak k těm nejhezčím vzpomínkám patří zápas, kdy jsem dal gól v NHL – to vám už nikdo nesebere, máte doma vystavený puk a máte vzpomínku na celý život.“
V červenci Kristian Reichel zamíří k našim západním sousedům. Jméno Reichel není v Německu neznámé. Nadvakrát v týmu Frankfurt Lion působil jeho otec Robert Reichel. Jeho bratr, Martin Reichel, tedy Kristianův strýc hrál po celou aktivní kariéru v německé lize, a dokonce reprezentoval Německo při mezinárodních utkáních – nyní působí jako trenér mládeže v Rosenheimu. Také Kristianův bratranec Lukas Reichel začal svou kariéru v německé lize, v Berlíně, a již několik let hraje v NHL za Chicago Blackhawks. Momentálně jeho schopnosti mohou fanoušci ledního hokeje sledovat při zápasech mistrovství světa, které německý tým odehrává v ostravské aréně. Při zápase Německo-Kazachstán se na výhře svého týmu Lukas Reichel podílel hned dvěma brankami.
Kristian Reichel stihl před odletem na dovolenou vidět naživo jeden zápas v O2 Areně. „Byli jsme s přítelkyní a kamarádem na Švýcarech, tam se to bohužel nepovedlo, ale myslím, že kluci hrají dobře a věřím, že jim to půjde dál,“ podotkl k šampionátu.
V německé lize může být funkcionářům trochu více na očích než na farmě v Manitobě. „Chci se zase herně posunout kousek dál, abych jednou třeba nesledoval český výběr od televize, ale mohl být na ledě s nimi. Myslím si, že když se týmu i hráči daří, je jedno, ve které zemi hraje, protože je prostě vidět,“ uzavřel Kristian Reichel. Reprezentační zkušenosti ale již také má, a to z juniorských let.
